Universidades Estatales de Chile advierten sobre el riesgo de un complejo industrial en el desierto de Atacama

Cuidando los cielos limpios del norte de Chile para las futuras generaciones.
Cuidando los cielos limpios del norte de Chile para las futuras generaciones.

Las rectoras y rectores de las 18 Universidades Estatales de Chile han emitido un llamado urgente a las autoridades del país para que reconsideren la ubicación del proyecto de complejo industrial (Inna) de AES Andes. En su versión actual, este proyecto podría resultar en la pérdida irreversible de las cualidades únicas del desierto de Atacama, que es reconocido por albergar algunos de los observatorios astronómicos más importantes del mundo, como el Observatorio de Cerro Paranal, conocido por sus cielos oscuros y prístinos, ideales para la investigación astronómica.

Importancia de los cielos de Atacama para la astronomía

Chile posee una ventaja única en el ámbito astronómico, ya que sus cielos ofrecen condiciones excepcionales que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Estas condiciones han permitido que la investigación astronómica realizada en el país haya alcanzado logros significativos, como la obtención de la primera imagen de un exoplaneta y el estudio del agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. Estos descubrimientos han sido reconocidos con dos Premios Nobel en los años 1985 y 2020, lo que subraya la relevancia de los cielos chilenos en la comunidad científica internacional.

La comunidad científica ha calificado los cielos de Chile como un Patrimonio irremplazable de la Humanidad, lo que resalta la necesidad de proteger este recurso invaluable. En este contexto, surge la pregunta sobre la razón por la cual el país consideraría comprometer su mayor atributo en el campo de la astronomía, que ha posicionado a su territorio desértico como un centro de investigación de vanguardia a nivel mundial.

Advertencias sobre la contaminación lumínica

Los astrónomos de renombre mundial han expresado su preocupación por el daño irreversible que podría causar la contaminación lumínica generada por el complejo industrial de AES. En este sentido, el Consorcio de Universidades Estatales ha respaldado estas advertencias, enfatizando la necesidad de ser rigurosos y veraces en la comunicación con la sociedad. La región en cuestión se encuentra entre las áreas protegidas decretadas por el país, lo que hace aún más crucial priorizar la preservación de la calidad prístina y oscura de los cielos chilenos. Esta preservación es fundamental no solo para la ciencia en Chile, sino también para la investigación avanzada del universo a nivel global.

Consecuencias de la instalación del complejo industrial

Ante la posibilidad de que el complejo industrial de AES se instale en una zona cercana al Observatorio Paranal, las universidades públicas han manifestado de manera categórica que esto representaría un grave error. La instalación del complejo no solo limitaría las actividades del observatorio existente, sino que también podría obstaculizar futuras inversiones en la construcción de nuevos observatorios de mayor envergadura y potencial científico.

Las universidades reiteran su llamado a las autoridades para que, en consonancia con su compromiso con el medio ambiente y el desarrollo científico y tecnológico, así como su preocupación por las generaciones futuras, protejan con firmeza el patrimonio de la humanidad que representan los cielos de Atacama.