Las personas con diabetes enfrentan diversos problemas de salud relacionados con esta afección crónica, siendo la pérdida de visión debido al daño en la retina uno de los más preocupantes. El Dr. J. Michael Jumper, presidente de la Sociedad Americana de Especialistas en Retina (American Society of Retina Specialists, ASRS), advirtió que “la diabetes puede dañar silenciosamente el sentido más preciado de una persona, la vista, incluso antes de que aparezcan los síntomas”. Por esta razón, enfatizó la importancia de que todos los pacientes diabéticos se concentren en someterse a exámenes regulares de los ojos con dilatación de pupilas.
Avances en la detección y tratamiento de la retinopatía diabética
El Dr. Jumper también destacó que ha habido avances significativos en la detección y tratamiento temprano de la retinopatía diabética. En un comunicado de prensa de la ASRS, mencionó que “perder la visión debido a una enfermedad ocular relacionada con la diabetes no es una conclusión inevitable”. Además, agregó que “hay esperanza, incluidos los tratamientos tempranos, y los especialistas pueden ayudar a los pacientes a disfrutar de una vida saludable durante toda su vida”.
Impacto de la diabetes en la salud ocular
Casi 40 millones de estadounidenses tienen diabetes, y se estima que casi la mitad de ellos desarrollarán algún tipo de retinopatía diabética. Esta afección se produce cuando la diabetes causa daños en los vasos sanguíneos de la retina. Los factores que aumentan el riesgo de que una persona diabética desarrolle esta condición incluyen:
- Mal control de los niveles de azúcar en sangre
- Presión arterial alta
- Nefropatía
- Colesterol elevado
- Embarazo
Muchos pacientes pueden tener la enfermedad durante mucho tiempo sin presentar síntomas. Según el Dr. Jumper, para cuando los síntomas se hacen evidentes, ya puede haberse producido un daño sustancial en la visión. Los síntomas de la retinopatía diabética pueden incluir:
- Visión borrosa o distorsionada
- Dificultad para leer
- Manchas o “moscas volantes” en la visión
- Una sombra que cubre parte del campo visual
- Visión doble
Tecnologías avanzadas para el diagnóstico
Para detectar y monitorear la salud de la retina, los oftalmólogos utilizan diversas tecnologías avanzadas. Entre estas se encuentran:
- Tomografía de coherencia óptica, que proporciona imágenes transversales muy detalladas de la retina.
- Fotografía de fondo de ojo, que toma imágenes para documentar el estado de la retina.
- Angiografía con fluoresceína, que utiliza un tinte inyectado en el torrente sanguíneo para rastrear el flujo dentro del ojo.
Opciones de tratamiento disponibles
Existen múltiples tratamientos disponibles para la retinopatía diabética, que incluyen inyecciones oculares, láser y cirugía. Los tratamientos oculares pueden involucrar medicamentos anti-VEGF, que bloquean una proteína que promueve el crecimiento de vasos sanguíneos anormales. Las formulaciones más recientes de estos medicamentos permiten que los pacientes reciban menos inyecciones al año.
Más información sobre la retinopatía diabética y sus tratamientos está disponible a través del Instituto Nacional del Ojo.
