En el corazón de Greenwich Village, Nueva York, se encuentra un lugar que desafía el tiempo y rinde homenaje al legado del genio Jimi Hendrix: Electric Lady Studios. Este icónico estudio de grabación fue fundado en el verano de 1970, pocos meses antes de la prematura muerte de Hendrix. No solo es un estudio, sino que también refleja el espíritu innovador del guitarrista que revolucionó el rock.
Orígenes de Electric Lady Studios
Según Guitarist, la historia de Electric Lady Studios comenzó con una idea completamente diferente. Hendrix, un amante de las improvisaciones y de los ambientes bohemios, imaginó un club nocturno donde pudiera tocar y socializar con otros músicos. Inspirado por sus experiencias en el Generation Club, planeó un espacio que capturara la libertad creativa de los años 60. Sin embargo, su ingeniero de confianza, Eddie Kramer, propuso un cambio radical: transformar el lugar en un estudio de grabación. La razón detrás de esta propuesta era práctica; Hendrix estaba gastando enormes cantidades de dinero en estudios externos como Record Plant, y tener su propio estudio no solo le permitiría economizar, sino también crear un ambiente hecho a medida para su música.
Desafíos en la construcción
El plan no estuvo exento de desafíos. El sitio original presentaba numerosos problemas estructurales, que iban desde daños en la infraestructura hasta la presencia de agua subterránea. Para finalizar la construcción, Hendrix tuvo que solicitar un préstamo de 300.000 dólares a Warner Brothers. A pesar de todos los obstáculos, el proyecto se completó, dando vida a una de las instalaciones de grabación más legendarias de Nueva York.
Diseño y características del estudio
El estudio fue diseñado por el joven arquitecto John Storyk, quien convirtió el espacio en algo sin precedentes. Eddie Kramer lo describió como una “nave espacial psicodélica”. Las paredes del estudio estaban revestidas con alfombras de colores vivos y la iluminación teatral permitía ajustar los tonos para inspirar a los artistas: “Quiero verde aquí, púrpura allá”, solía decir Hendrix. Más allá de lo estético, el diseño ofrecía innovaciones acústicas. El techo inclinado y las zonas diferenciadas del sonido en la sala principal permitieron que las grabaciones capturaran tanto la fuerza como la sutileza de los instrumentos. Además, fue uno de los primeros estudios en contar con una consola de 24 pistas, lo que amplió las posibilidades técnicas para Hendrix.
La sala de control, espaciosa y acogedora, fue diseñada pensando en el guitarrista. Allí, un largo cable le permitía tocar directamente mientras escuchaba a través de grandes altavoces amplificados. Era un entorno único que fusionaba comodidad y tecnología avanzada, respirando creatividad.
El proceso creativo en Electric Lady Studios
Durante un periodo de diez semanas, Hendrix grabó temas emblemáticos como Dolly Dagger, Freedom y Night Bird Flying. La atmósfera del estudio alimentó una energía palpable durante las sesiones, donde junto a Mitch Mitchell (batería) y Billy Cox (bajo), lograron un nivel de conexión extraordinario. Los procesos creativos eran intensos, y cada tema requería múltiples overdubs (sobregrabaciones) y mezclas complejas. La atención al detalle reflejaba la obsesión de Hendrix por alcanzar la perfección en su música. “Su inagotable energía y juegos musicales”, recordó Kramer.
Aunque Hendrix disfrutó de un breve periodo en el estudio en septiembre de 1970, el lugar ha continuado funcionando y ha sido utilizado por numerosos artistas a lo largo de los años. Stevie Wonder y Radiohead son solo algunos de los nombres que han grabado allí, y muchos reportan que Electric Lady Studios tiene un carácter especial que atribuyen a su ambiente. Este estudio sigue siendo un símbolo de innovación musical y creatividad, representando un sueño y un testimonio de lo que se puede lograr cuando la visión artística desafía los límites.
