El CEO y cofundador de NotCo, Matías Muchnick, ha expresado su frustración y descontento tras la reciente aprobación por parte de la Cámara de Diputados de un proyecto de ley que regula los alimentos simulados, conocido como Ley Foodtech. Muchnick considera que esta legislación, que fue enviada a la Comisión de Agricultura del Senado para su discusión, limita la competencia justa y obstaculiza la innovación en el ecosistema de startups en Chile. Según él, las pequeñas empresas y emprendedores serían los más perjudicados por esta normativa.
Detalles del proyecto de ley
El proyecto de ley, presentado por el diputado Harry Jürgensen de la Región de Los Lagos en julio de 2023, consta de seis artículos. Su objetivo principal es establecer una definición clara para los alimentos simulados, prohibiendo que estos se presenten o publiciten como productos derivados de animales. Además, se exige que estos productos lleven una etiqueta que indique “Alimento Simulado”. Muchnick ha señalado que esta regulación afectará negativamente al sector de foodtech, ya que obliga a las empresas a utilizar nombres o denominaciones que podrían ser perjudiciales para la venta y comunicación de sus productos.
Impacto en la industria de foodtech
Muchnick ha manifestado que no se puede utilizar el poder legislativo para regular la competencia de manera que favorezca a los incumbentes. En sus palabras, “no se trata de las ventas, se trata de jugar un juego justo. Esto afecta todo: la confianza, la inversión, el capital humano y hasta incluso la existencia”. Además, ha criticado la creación de una falsa dicotomía entre la industria alimentaria tradicional y las empresas de foodtech, sugiriendo que es fundamental establecer un diálogo para entender mejor las actividades de estas empresas.
Definición de alimento simulado
La definición de alimento simulado, que fue modificada durante el proceso legislativo, describe estos productos como aquellos cuya composición no incluye derivados de animales, pero que, debido a las técnicas de elaboración, presentan una apariencia, sabor, textura y olor similares a los productos de origen animal. Muchnick ha argumentado que tanto esta definición como la original, que mencionaba el uso de inteligencia artificial en la combinación de alimentos, se alinean “literalmente” con lo que hace NotCo, excluyendo a otras compañías de foodtech.
Reacciones y contexto legal
En el contexto de esta situación, Muchnick ha mencionado un juicio legal en el que NotCo está involucrada con la Asociación Gremial de Productores de Leche de la Región de Los Ríos (Aproval), que ha escalado hasta la Corte Suprema por una demanda de competencia desleal. Muchnick ha señalado que la activación de la Ley Carne, que regula el uso del término carne, y la introducción de la Ley Foodtech han coincidido con el avance de este juicio, lo que le lleva a pensar que podría haber una “vendetta personal” en contra de NotCo.
Perspectivas futuras
Muchnick ha expresado su preocupación por el impacto que esta ley podría tener en la continuidad de NotCo en Chile. Ha indicado que, si las condiciones de competencia se vuelven desfavorables, la empresa podría considerar invertir en otros países como Argentina, Brasil o México. “Claramente es un factor que cambia considerablemente cómo pensamos el uso de nuestros recursos”, afirmó. A pesar de sus preocupaciones, Muchnick ha manifestado su esperanza en que el Senado aborde la discusión de la ley de una manera diferente a la que se ha hecho hasta ahora.
