El líder del régimen venezolano, Nicolás Maduro, ha nombrado a su presunto “testaferro” Alex Saab como nuevo ministro de Industria y Producción Nacional de Venezuela, reemplazando a Pedro Tellechea, quien ocupó el cargo durante menos de dos meses. Este anuncio fue realizado por Maduro a través de la plataforma de mensajería Telegram, donde destacó que Saab, quien anteriormente se desempeñaba como presidente del Centro Internacional de Inversión Productiva de Venezuela, tiene la responsabilidad de “impulsar el desarrollo de todo el sistema industrial de Venezuela en el marco del proceso de construcción del nuevo modelo económico”. Además, Maduro le ofreció “todo el apoyo para la inmensa tarea que tiene que cumplir”.
Alex Saab, originario de Barranquilla, Colombia, y de ascendencia libanesa, ha estado vinculado a diversas empresas, entre las que se encuentra Group Grand Limited (GGL). Esta empresa ha sido acusada de vender alimentos y víveres a precios inflados al régimen de Maduro, a través de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción. Saab ha sido señalado como un presunto testaferro de Maduro, lo que ha generado controversia en torno a su figura.
En 2020, Alex Saab fue detenido en Cabo Verde y posteriormente extraditado a Estados Unidos, donde enfrentó acusaciones de conspiración para lavado de dinero y de ser un “testaferro” del gobierno venezolano. A pesar de su perfil bajo en el ámbito empresarial en Colombia, Venezuela y Estados Unidos, Saab ganó notoriedad tras ser acusado en 2017 por la exfiscal venezolana Luisa Ortega de ser uno de los testaferros del presidente Maduro.
La denuncia inicial sobre Saab fue realizada por el portal de investigación Armando.info, que meses antes había informado que Saab formaba parte de una red de lavado de activos que generó grandes sumas de dinero mediante la exportación ficticia de alimentos a Venezuela.
En relación a su situación legal, Alex Saab estuvo encarcelado en Estados Unidos desde octubre de 2021 hasta finales de 2023, enfrentando acusaciones de corrupción. En diciembre de 2023, Saab fue liberado como parte de un intercambio de prisioneros con Venezuela, donde el régimen venezolano excarceló a diez estadounidenses y a cerca de una veintena de venezolanos considerados “presos políticos”.
En marzo de 2024, la justicia estadounidense desestimó los cargos en su contra tras el perdón presidencial otorgado por el mandatario estadounidense Joe Biden el 15 de diciembre de 2023.
