LUNES, 14 de abril 2025 (HealthDay News) — Las pruebas de detección del cáncer son cruciales para salvar vidas, ya que permiten identificar tumores en etapas tempranas, lo que facilita la curación de los pacientes y la prevención de muertes. Sin embargo, las tasas de pruebas rutinarias han disminuido notablemente en Estados Unidos, según una encuesta reciente. Solo el 51% de los adultos mayores de 21 años informaron haber tenido una cita médica de rutina o una prueba en el último año, lo que representa una caída de 10 puntos porcentuales desde 2024, según la Fundación Prevenir Cáncer (Prevent Cancer Foundation, PCF).
Factores que influyen en la disminución de pruebas
El miedo podría ser un factor determinante en esta tendencia, como se indica en los resultados de la Encuesta Anual de Detección Temprana de la PCF. Aproximadamente 3 de cada 4 encuestados (un 73%) expresaron preocupación al pensar en el cáncer. Además, más del 36% de este grupo considera que hay una alta probabilidad de ser diagnosticado con la enfermedad, mientras que el 39% piensa que un diagnóstico de cáncer suele ser una sentencia de muerte.
Jody Hoyos, directora ejecutiva de la Fundación, advirtió en un comunicado de prensa: “Si usted es alguien que ha pospuesto un diagnóstico, no está solo. Pero si va a recibir un diagnóstico, es mejor hacerlo temprano, porque la detección temprana equivale a mejores resultados”. Hoyos también mencionó que el objetivo de la fundación es “armar a las personas con la información que necesitan para sentirse empoderadas, no asustadas, y poder controlar su salud”.
Mes de Prevención y tendencias en la detección
Abril es el Mes de Prevención, y la fundación realiza esta encuesta anualmente para hacer un seguimiento de las tendencias relacionadas con el cáncer. La tasa de supervivencia de cinco años para muchos tipos de cáncer es casi del 90% cuando se detectan a tiempo. Sin embargo, la desinformación, la confusión y el escepticismo son otras razones que podrían estar evitando que las personas se sometan a pruebas. Un 43% de los encuestados afirmaron que sabían que necesitaban hacerse una prueba, mientras que el 40% no presentaron ningún signo o síntoma de enfermedad. Además, el 40% de los encuestados mencionó que se sentirían más motivados a hacerse una prueba si tuvieran antecedentes familiares de cáncer, y un 1 de cada 7 se mostró escéptico sobre el sistema de atención médica, lo que representa un aumento del 38% respecto al año anterior.
En cuanto a la detección del cáncer de mama, el 65% de las mujeres elegibles se sometieron a pruebas en el último año. Sin embargo, otros tipos de detección, como la de cáncer testicular y de piel, mostraron tasas mucho más bajas. Se observó que “el éxito de las campañas educativas y el arduo trabajo de las organizaciones de defensa parecen haber marcado una diferencia en la detección del cáncer de mama”, aunque se destacó que 65% de las mujeres elegibles aún no es suficiente y que “tenemos que hacer más para aumentar estas cifras”.
Factores que podrían mejorar la tasa de detección
Cuando se les informaba sobre los beneficios de la detección temprana, el 73% de los encuestados se mostraba más propenso a programar una cita de rutina. Además, se identificaron varias formas en que las pruebas podrían hacerse más accesibles: el 42% de los encuestados mencionó que las pruebas caseras les ayudarían a priorizar su salud, mientras que el 32% indicó que un costo asequible sería un factor motivador.
El 61% de los participantes también expresó que recibir recordatorios a través de mensajes de texto, llamadas telefónicas o correos electrónicos les daría el empujón necesario para hacerse las pruebas. Un 51% de los encuestados consideró que contar con un navegador que pudiera responder preguntas aumentaría la probabilidad de que se hicieran las pruebas. La encuesta incluyó a 7,000 estadounidenses y tiene un margen de error de menos de un punto porcentual. La encuesta se llevó a cabo entre el 22 de enero y el 2 de febrero.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen información adicional sobre la detección del cáncer.
