El Castillo de Villalonso: un legado medieval que revela secretos de su historia y arquitectura

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El Castillo de Villalonso, situado en la provincia de Zamora, España, es un notable ejemplo del legado medieval de Castilla y León. Su historia se remonta a la Edad Media, cuando los reyes de León promovieron la repoblación de la región. En el año 1147, Alfonso VII otorgó fueros a Villalonso, lo que unió su destino al de otras localidades cercanas. Posteriormente, bajo el reinado de Fernando II, la villa pasó a formar parte de la Diócesis de Zamora. En 1235, la Orden de Calatrava construyó el primer castillo en Villalonso, con la misión de proteger los territorios cristianos de la península ibérica. Su ubicación estratégica en una llanura fértil le permitió convertirse en un punto clave para la defensa y el control de la comarca de Toro.

Reconstrucción y conflictos históricos

Durante el siglo XV, la familia Ulloa tomó posesión del castillo y lo reconstruyó siguiendo el estilo de la Escuela de Valladolid, utilizando piedra caliza como material predominante. Juan María Sarmiento, uno de los señores de la fortaleza, transformó la estructura en una edificación robusta y elegante, con características típicas de las fortalezas de la época. El castillo también fue testigo de importantes conflictos históricos. Durante la Guerra de Sucesión Castellana, apoyó a Juana “la Beltraneja” en su lucha contra Isabel Católica. A pesar de que su causa fue derrotada, Sarmiento logró negociar la rendición, conservando así la propiedad del castillo.

En años posteriores, su hijo Diego se enfrentó a una situación similar al apoyar a los comuneros contra Carlos I. A pesar de ser condenado a muerte, logró salvar su vida mediante un costoso rescate.

Arquitectura y descubrimientos

La arquitectura del castillo es un descubrimiento de diseño sencillo pero imponente. Presenta una planta cuadrada, con una torre de homenaje en el centro y cubos en las esquinas, además de matacanes para la defensa. Excavaciones recientes han revelado detalles fascinantes, como un foso profundo y vestigios de estructuras domésticas pertenecientes a la Orden de Alcántara, que fueron utilizadas entre los siglos XI y XV. También se han encontrado restos de vajillas medievales y otros objetos que narran historias de la vida cotidiana en la fortaleza.

Escenario cinematográfico y restauración

El castillo se convirtió en un escenario de cine en el siglo XX, ganando fama internacional al ser utilizado como locación para películas. En 1976, fue el lugar elegido para rodar “Robin and Marian”, protagonizada por Sean Connery y Audrey Hepburn. La fortaleza, con su imponente aspecto medieval, fue perfecta para la escena del asedio inicial de la película. Este rodaje fue un evento significativo, ya que marcó el regreso de Hepburn tras casi una década de retiro. En 1979, el castillo fue utilizado en el filme suizo “Geburt der Hexe” (“El nacimiento de la bruja”), reafirmando su atractivo como localización cinematográfica.

La restauración del castillo y su apertura al público se llevó a cabo en 1984, cuando fue adquirido por los hermanos Cueto Vallejo, quienes lideraron un proyecto de restauración con el apoyo de la Fundación Patrimonio Histórico. Entre 2006 y 2011, se realizaron excavaciones y reparaciones para devolverle su esplendor original y abrirlo al público. En la actualidad, el castillo es uno de los mejor conservados de la región. Los visitantes pueden explorar sus torres, murallas y espacios interiores, mientras descubren la fascinante historia que alberga. La combinación de su arquitectura y el cuidado contemporáneo convierte al Castillo de Villalonso en un importante patrimonio cultural.