Un trágico accidente que conmociona a las fuerzas armadas y a la comunidad aeronáutica.
Un piloto de un avión F-18 del Ejército del Aire y del Espacio de España falleció tras un accidente ocurrido durante un vuelo de entrenamiento en la provincia de Teruel, situada en el sur de Aragón. La institución militar comunicó el suceso el viernes a las 13:30 hora local (08:30 hora de Chile), informando que un avión F-18 perteneciente al Ala 12 sufrió un accidente, lo que llevó a la activación de los medios de rescate para localizar al piloto.
Una hora después de la activación de los equipos de rescate, se confirmó la muerte del aviador, quien ha sido identificado como el teniente coronel Pablo Estrada Martín. En un comunicado, el Ejército del Aire expresó: “Nos unimos al dolor de sus familiares y amigos. Descansa en paz, compañero”. El teniente coronel Estrada Martín tenía 49 años, estaba casado y era padre de cuatro hijos.
En un mensaje publicado en redes sociales, el Ejército del Aire y del Espacio lamentó la pérdida del teniente coronel, destacando su dedicación y servicio. La publicación incluyó un mensaje de condolencias a la familia y amigos del fallecido, junto con una imagen que conmemoraba su vida y carrera.
Las causas del accidente aún son desconocidas y la investigación ha sido asignada a la Comisión para la Investigación Técnica de Accidentes Aéreos (CITAAM). En el lugar del siniestro, se desplazaron efectivos de los Bomberos de la Diputación Provincial de Teruel, así como el titular del Juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 1 de Teruel, quien ordenó el levantamiento del cuerpo del militar.
El teniente coronel Pablo Estrada Martín contaba con una amplia experiencia en vuelo, acumulando más de 2.358 horas de vuelo, de las cuales 970 fueron en aviones F-18. A lo largo de su carrera, recibió varias condecoraciones, incluyendo el Mérito Aeronáutico, la Cruz y la Encomienda de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo, así como la Medalla OTAN.
Este accidente se produce en un contexto en el que, en mayo de 2023, otro avión F-18 del Ejército del Aire español se estrelló en la Base Aérea de Zaragoza durante un ejercicio de exhibición. En ese incidente, el piloto logró eyectarse a tiempo y fue trasladado al hospital con traumatismos y lesiones en las piernas. El momento del impacto fue grabado por testigos, y la explosión resultante provocó un incendio que fue controlado por los bomberos de la base. A pesar de la gravedad del accidente, no se reportaron daños entre la población civil.
