El encuentro entre Houston Rockets y Miami Heat, disputado este domingo, terminó con alta tensión tras siete expulsiones que se produjeron a raíz de una pelea que involucró a jugadores de ambos equipos. Este altercado, que tuvo lugar en los últimos segundos del partido, marcó el final de un duelo que culminó con la victoria para los visitantes por 104-100. Cuando faltaban 35 segundos para finalizar el último cuarto, Amen Thompson de los Rockets y Tyler Herro de los Heat protagonizaron un enfrentamiento físico que desató el caos en el Toyota Center. Thompson empujó a Herro, quien cayó al suelo, lo que provocó la inmediata reacción de los compañeros y miembros de los banquillos.
Posteriormente, los árbitros intervinieron para intentar calmar los ánimos en la cancha. El árbitro principal, Marc Davis, detalló en una entrevista con Kelly Iko de The Athletic los motivos detrás de cada expulsión. Davis explicó la secuencia de acontecimientos que llevaron a la salida de seis jugadores implicados, cuatro de ellos pertenecientes a los Rockets. En relación a Herro, comentó: “Thompson agarró la camiseta y golpeó el cuerpo de Herro. Este respondió, y ambos fueron expulsados por faltas durante la pelea”. Además, señaló que otros miembros del staff técnico contribuyeron a agravar la situación. “Green fue expulsado porque sus acciones intensificaron el altercado. Rozier también fue un factor desencadenante del mismo”, refiriéndose a Jalen Green y Terry Rozier de los Heat.
El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, también fue expulsado: “Al concluir el partido, Udoka fue expulsado según lo establecido en las reglas por comentarios antideportivos dirigidos hacia mí”. Respecto al asistente Ben Sullivan, Davis señaló: “Sullivan recibió una falta técnica de mi parte cuando intentaba redirigir a Sengun”. Adicionalmente, hubo un incidente previo relacionado con Fred VanVleet: “Después de una infracción a cinco segundos, se evaluó correctamente. VanVleet me preguntó por qué no le concedí un tiempo muerto. Le comuniqué que había llegado al conteo antes de que lo solicitara. Se alejó; luego pidió una explicación, se lo di y volvió a involucrarse, lo que contactó intencionadamente con las reglas”, explicó el árbitro.
A pesar de la polémica, el partido destacó por algunos desempeños individuales sobresalientes. Tyler Herro fue clave en el triunfo de Miami, liderando su equipo con 27 puntos, además de registrar nueve rebotes y asistencias. Por parte de los Rockets, Dillon Brooks aportó 22 puntos, mientras que Alperen Sengun registró un doble-doble con 18 puntos y rebotes. Sin embargo, el equipo texano sufrió su segunda derrota consecutiva, lo que lo aleja de los puestos de playoffs en la Conferencia Oeste, con solo 13 victorias en 56 partidos jugados. Por su parte, Miami aprovecha este resultado para consolidarse en la zona de clasificación con 31 triunfos en el mismo número de encuentros disputados. Este incidente surge tan solo un día después de que los Phoenix Suns se enfrentaran a los Dallas Mavericks en el Footprint Center de Arizona, donde también se produjeron múltiples expulsiones. Ahora, se espera que la NBA revise los incidentes y emita las correspondientes sanciones disciplinarias.
