El fútbol se tiñó de luto una vez más. En esta ocasión, el drama tocó las puertas del club suizo Young Boys, donde el delantero congoleño, Meschack Elia, recibió la noticia más desgarradora de su vida apenas horas antes de enfrentarse al VfB Stuttgart en la Champions League. El futbolista, de 27 años, fue informado del fallecimiento inesperado de uno de sus hijos, un hecho que lo llevó a abandonar inmediatamente el equipo para volar de regreso a la República Democrática del Congo.
“El hijo bernés Elia murió inesperadamente tras una breve enfermedad”, indicó un comunicado emitido seis minutos y quince segundos antes del encuentro. La noticia cayó como un balde de agua fría no solo para Elia, sino también para sus compañeros y toda la comunidad futbolística que se encontraba en el estadio MHP Arena, donde 60.000 personas participaron en un emotivo minuto de silencio.
Albert Staudenmann, director de comunicación de Young Boys, describió lo ocurrido como “momentos conmovedores”. Según se informó, “Meschack estaba devastado. Estaba en la habitación con su compañero Ali Camara cuando se enteró”, relató Staudenmann. La atmósfera del equipo se transformó, y los jugadores mostraron su apoyo a Elia a través de gestos y abrazos, conscientes de que las palabras poco podían consolar en esos momentos.
El impacto de la pérdida, de acuerdo con algunos medios, es aún mayor dada la repentina enfermedad que afectó al niño, quien tenía tan solo cuatro años. “Estamos conmocionados y expresamos aquí nuevamente nuestro sentido pésame. Le deseamos a él y a su familia mucha fuerza y confianza”, señaló la página web del club, asegurando que brindarán toda la orientación necesaria durante este difícil momento.
Durante el partido, los jugadores llevaron brazaletes negros como señal de duelo. Apenas transcurridos los primeros minutos del encuentro, Lukasz Lakomy abrió el marcador para el equipo suizo. En la celebración, se reunió frente a la cámara de televisión sosteniendo una camiseta con el nombre de Elia, un gesto simbólico en honor al ausente. No obstante, a pesar de este prometedor comienzo, el equipo sucumbió ante el final del partido, que terminó 5-1 a favor del equipo alemán.
Al finalizar el encuentro, el equipo alemán se solidarizó con la familia de Elia. La cuenta oficial del club compartió una imagen en redes sociales donde aparecían todos en el vestuario con el mensaje: “Estamos contigo”, acompañado de un mensaje de aliento: “Nuestros pensamientos están con ustedes en estos momentos difíciles”.
Meschack Elia ha sido una figura formidable en el fútbol, ganando títulos de liga y copa, y ha podido festejar junto a sus hijos en el campo. La muerte de su hijo ha dejado una profunda huella en el ámbito futbolístico, que ha mostrado un incondicional duelo. Ahora, Elia se encuentra en su tierra natal, rodeado de su esposa Sandra y otros dos miembros de su familia, buscando consuelo en medio del dolor. Desde el club han prometido seguir apoyándolo: “Regresará el miércoles a Berna y luego volará a casa. Acompañaremos y apoyaremos en lo que podamos en este momento difícil.”
