A un año de que el exgerente general de Cencosud, Matías Videla, acudiera a la justicia con el objetivo de anular la multa de 15.000 UF impuesta por la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) por uso de información privilegiada, la Corte de Apelaciones desestimó en su totalidad el reclamo de ilegalidad presentado por el ejecutivo argentino, aunque sin costas. La Corte argumentó que las alegaciones de Videla eran “inconsistentes e incongruentes” y que sus argumentos “se dirigen más bien a objetar el análisis, reflexión y ponderación de la resolución sancionatoria, propio de un recurso de apelación, lo que no puede implicar una falta de motivación de los actos administrativos impugnados, infracción al debido proceso o ausencia de proporcionalidad”.
El tribunal también señaló que las alegaciones de Videla revelan una discrepancia respecto a la decisión adoptada por la CMF en relación a los hechos reconocidos por el propio reclamante. En particular, sobre la falta de proporcionalidad que había señalado Videla, la Corte indicó que se aplicó una multa de 15.000 UF de un máximo de 100.000 UF, y que la norma otorga a la CMF la facultad exclusiva de determinar el monto de la multa, proporcionándole ciertos elementos de juicio para establecer su monto específico. Por lo tanto, el argumento del exgerente no se sostiene.
Es importante mencionar que la defensa de Videla aún tiene la opción de escalar el caso a la Corte Suprema. El caso de Videla se origina en una resolución emitida por la CMF el 29 de septiembre de 2023, que lo sancionó por adquirir acciones de Cencosud mientras la compañía estaba en negociaciones para adquirir la cadena Torre y Cía. en Río de Janeiro, según lo informado por el propio retailer a través de un hecho esencial reservado al regulador. Cabe destacar que la firma asociada a la familia Paulmann nunca concretó esa adquisición; de hecho, las negociaciones solo se hicieron públicas tras la multa a Videla, a diferencia de lo que ocurrió con la cadena mayorista GIGA en Sao Paulo y la firma de supermercados estadounidenses The Fresh Market, compras que Cencosud sí llevó a cabo en ese mismo periodo.
Dos semanas después de la resolución de la CMF, Videla presentó su renuncia a la empresa, y en marzo de 2024, Rodrigo Larraín asumiría como CEO de la multilatina. Tras el rechazo de la apelación por parte de la CMF, Videla, representado por el abogado José Miguel Ried, recurrió a la justicia en un segundo intento para anular la multa o, en su defecto, “reducirla prudencialmente”. En su apelación, la defensa de Videla argumentó que el Consejo de la CMF realizó una incorrecta aplicación de la normativa para demostrar el uso de información privilegiada; que hubo una infracción a la garantía del debido proceso administrativo, dado que se impuso una sanción por motivos que no fueron parte de la formulación de cargos realizada por la Unidad de Investigación del regulador; y que no existió un fundamento suficiente ni proporcionalidad para determinar el monto de la multa.
En una entrevista concedida hace un año al Diario Financiero, Videla admitió haber cometido un error, pero defendió su buena fe al actuar: “No pretendo excusarme, pero en mi país y en otras legislaciones, el que se trate como confidencial o reservada una información, no es equivalente a que esa información pase a ser privilegiada”. Todos estos puntos fueron finalmente desestimados por la Corte.
Es relevante recordar que el caso Videla culminó con la salida de Heike Paulmann, hija del fundador de Cencosud, el emblemático empresario Horst Paulmann, como presidenta de la empresa. Tras la renuncia de Videla, el directorio había decidido que la directiva asumiera algunas de sus funciones; sin embargo, la Ley de Sociedades Anónimas prohíbe que un presidente, auditor o contador se desempeñe como gerente. En el caso de las sociedades anónimas abiertas, la incompatibilidad se extiende a cualquier miembro del directorio. Con el nombramiento de Heike, la CMF ofició al retailer para corregir la medida, lo que llevó a Cencosud a revertir su decisión. Un mes después, la empresaria cedió la presidencia de la compañía al brasileño Julio Moura y, en la siguiente junta de accionistas, abandonó la mesa.
