El término hypermiling ha cobrado relevancia en los últimos años, especialmente en un contexto donde los precios de los combustibles continúan en aumento y la conciencia sobre la protección del medio ambiente se intensifica. La implementación de estas técnicas puede tener un impacto significativo en el consumo diario de combustible y en la forma de conducir, particularmente en trayectos largos o viajes por carretera. ¿Qué implica exactamente esta práctica y de qué manera puede ayudar a reducir el consumo al volante?
¿Qué es el ‘Hypermiling’?
Según un artículo publicado por el sitio especializado en automóviles de El País, el hypermiling se define como una técnica de conducción que tiene como objetivo maximizar la eficiencia del combustible en un vehículo. Esta práctica consiste en aplicar métodos específicos al conducir para minimizar el uso de combustible, optimizando así cada gota de este recurso.
El medio mencionado explica que el término proviene del inglés, combinando la palabra “mile” (milla) con el prefijo “hyper”, que sugiere un exceso o superioridad. Su popularidad se incrementó en la década de los 2000, cuando conductores comenzaron a competir para recorrer la mayor distancia posible con un solo tanque de combustible. El concepto ganó notoriedad al ser elegido como la palabra del año por la New Oxford American en 2008.
¿Cuál es el origen del término?
De acuerdo con la información disponible, el término hypermiling fue acuñado en Estados Unidos por Wayne Gerdes, un entusiasta de los automóviles híbridos que buscaba obtener la máxima eficiencia de sus vehículos. Gerdes comenzó a compartir sus conocimientos y técnicas en foros en línea, lo que eventualmente condujo a la formación de una comunidad de hypermilers, personas interesadas en reducir su consumo de combustible y, por ende, sus gastos de transporte.
Inicialmente, el término se aplicaba a conductores de vehículos híbridos, pero con el tiempo se ha ampliado para incluir cualquier tipo de vehículo, abarcando automóviles convencionales, eléctricos y de combustión interna.
¿Cuáles son las técnicas de hypermiling para ahorrar combustible?
El hypermiling abarca una serie de técnicas diseñadas para optimizar el consumo de combustible. Algunas de las más reconocidas son:
- Mantener una velocidad constante: Evitar aceleraciones y frenadas bruscas es fundamental. Los hypermilers suelen utilizar el control de crucero en carretera para mantener una velocidad constante y así reducir el consumo de combustible.
- Anticipar el tráfico y frenado: Prestar atención al entorno y anticiparse a las condiciones del tráfico puede ayudar a evitar frenadas y aceleraciones innecesarias. Por ejemplo, si se observa un semáforo en rojo a lo lejos, es recomendable reducir la velocidad gradualmente en lugar de frenar de golpe.
- Evitar el ralentí prolongado: Mantener el motor encendido durante largos periodos de inactividad consume más combustible de lo que se podría pensar. Apagar el motor en atascos o paradas prolongadas puede contribuir a reducir el consumo.
- Inflar los neumáticos correctamente: Mantener los neumáticos con la presión adecuada mejora la eficiencia del vehículo. Los neumáticos desinflados generan mayor resistencia, lo que incrementa el consumo de combustible.
- Reducir el peso del vehículo: Eliminar objetos innecesarios del automóvil puede ayudar a disminuir el consumo de combustible. Cuanto más ligero sea el vehículo, menos esfuerzo requerirá el motor para moverse.
- Limitar el uso del aire acondicionado: El uso del aire acondicionado puede aumentar considerablemente el consumo de combustible. Utilizarlo con moderación o abrir las ventanas en climas frescos puede hacer una diferencia notable.
Impacto ambiental y económico
El hypermiling no solo tiene un impacto positivo en la economía personal al reducir los gastos de combustible, sino que también puede contribuir de manera significativa a la protección del medio ambiente. Al disminuir el consumo de combustible, se reduce la cantidad de emisiones de CO₂, lo que ayuda en la lucha contra el cambio climático.
Además, en un contexto donde la transición hacia energías renovables y vehículos eléctricos avanza, aplicar técnicas de hypermiling también puede ser beneficioso para extender la autonomía de los automóviles eléctricos, optimizando la carga de las baterías.
