El accidente del vuelo 7C2216 de la aerolínea surcoreana Jeju Air, que se produjo el domingo en el aeropuerto de Muan, ha resultado en la trágica pérdida de 179 vidas, dejando solo a dos sobrevivientes. Este evento se clasifica como el peor desastre aéreo en la historia de Corea del Sur.
El siniestro ocurrió a las 09:03 hora local (00:03 GMT), cuando el Boeing 737-800, que había despegado horas antes del aeropuerto Suvarnabhumi en Bangkok, Tailandia, aterrizó en Muan sin tener el tren de aterrizaje desplegado. El impacto contra un muro provocó que el avión estallara en llamas. A bordo del vuelo viajaban un total de 181 personas, incluyendo seis miembros de la tripulación (un piloto, un copiloto y cuatro auxiliares) y 175 pasajeros, de los cuales 173 eran surcoreanos, en su mayoría familias que regresaban de vacaciones, y dos eran de nacionalidad tailandesa.
Seis minutos antes del aterrizaje, la torre de control emitió una alerta de colisión, y dos minutos después, el piloto envió una señal de socorro, conocida como “mayday”. Durante esos momentos críticos, se registraron imágenes y testimonios que indicaron un aparente impacto en el motor derecho del avión.
El peor siniestro aéreo en Corea del Sur
Este accidente se convierte en el más mortífero en el territorio surcoreano y el tercero en la historia de las aerolíneas surcoreanas, después de los desastres de Korean Air en 1983 y 1997. En el primero, un caza soviético derribó un Boeing 747, resultando en la muerte de 269 personas. En el segundo, otro Boeing 747 se estrelló en la isla de Guam, causando 229 muertes y 25 sobrevivientes.
Los equipos de rescate, que comenzaron a trabajar poco después del accidente, pronto se dieron cuenta de que las posibilidades de encontrar más sobrevivientes eran escasas, ya que muchos pasajeros fueron expulsados del avión tras el impacto y la subsiguiente explosión, que afectó a gran parte de la aeronave. De los 175 pasajeros, 93 eran mujeres y 82 hombres. La mayoría de los ocupantes tenía entre 40 y 60 años, aunque entre las víctimas se encontraban cinco menores de 10 años y otros nueve que no habían alcanzado los 20.
Posibles causas del accidente
Las autoridades están investigando las causas del accidente, y se sospecha que el despliegue fallido del tren de aterrizaje y otros mecanismos de frenado podría haber sido provocado por una colisión con un pájaro. Las dos cajas negras del avión fueron recuperadas horas después del siniestro, aunque el Ministerio de Transporte surcoreano ha informado que la grabadora de datos de vuelo (FDR) ha sufrido daños, lo que podría retrasar su decodificación entre uno y seis meses.
En total, el accidente ha movilizado aproximadamente a 2,800 efectivos de los cuerpos de bomberos, policía, Fuerzas Armadas y Guardia Costera. Este trágico evento se produce en un contexto de gran agitación política en Corea del Sur, tras la destitución del presidente Yoon Suk-yeol.
